アメリカやイギリスの映画やドラマを見ているとtravel at 100 miles per hour（時速100マイルで走行）、His house is 300 yards from here.（彼の家は300ヤード先にある）というように、mile（マイル）とか yard（ヤード）といった単位を聞くことがありますよね。
よく耳にするものの、日本では使われないので、どのくらいの距離なのか、いまいちピンとこないのではないでしょうか？ そこで今回は、アメリカやイギリスで使われている「長さの単位」について見ていきましょう。
mile/ml マイル
▶1 mile＝約1.6 km
マイル、と聞いて思い浮かぶのは、飛行距離に応じて貯まるポイントですよね。1マイルは約1.6キロメートルで、主に、
・長距離の道路
・航空距離、速度
などの表現に使用されます。航空業界では飛行距離をマイルで表すことが一般的で、「この飛行は6,000マイル」などの言い方をします。
We were driving at 80 miles per hour on the highway.
（高速道路で私たちは時速80マイルで走っていました）
The country road stretched for miles in a straight line.
（田舎の道路は一直線に何マイルも続いていました）
yard/yd ヤード
▶1 yard＝約91 cm
1ヤードは約91センチメートルに相当します。ヤードは主にアメリカやイギリスで使われており、
・庭の長さ
・スポーツのフィールドの測定
などに使われます。日本でもゴルフの距離はヤードで表されていますよね。ゴルフをプレーしない方も「このホールは600ヤードのロングホールです」といったゴルフ解説をテレビで耳にすることもあるのではないでしょうか。
She measured the fabric and found that it was three yards long.
（彼女は生地を測り、3ヤードの長さだとわかりました）
The football field is 100 yards in length.
（フットボールのフィールドは長さが100ヤードです）
feet/ft フィート
▶1 feet＝約0.31m
フィートは通常、
・建築
・土地の測量
などで使用されます。日本でフィートを使った表示はほとんど目にしませんが、野球の塁間距離やホームベースの大きさ、バスケットボールやテニスのコートの大きさはフィートで定義されています。いずれもアメリカやイギリス発祥のスポーツなので、本家の単位が使われるのですね。
Her house is just a few feet away from the sea.
（彼女の家は海からわずか数フィートの距離にあります）
The children kicked the ball in the yard and ran towards the goal a few feet away.
（子供たちは庭でボールを蹴って、数フィート離れたゴールに向かって走りました）
inch/in インチ
▶1 inch =2.54 cm
アメリカやイギリスでインチは主に、
・身体測定
・製品の寸法
などで使用され、フィートより小さな長さを表す単位として使われます。日本では、テレビやモニターの大きさを表す単位として最もよく耳にするのではないでしょうか。モニターのサイズの10インチ、14インチ、などは、画面の対角線の長さを表しています。例えば……
10 inch：対角線の長さが25.4 cm
14 inch：対角線の長さが35.8 cm
19 inch：対角線の長さが48.3 cm
また、タイヤの大きさも直径のインチ数が使われています。
「5 feet 6 inch」は何センチメートル？
フィートとインチはしばしば組み合わせて使用され、身長や物体の寸法を示す際に、「5フィート6インチ」などのようにいいます。この場合、5フィートは約155センチメートルに相当し、6インチは約15センチメートルに相当しますので、「5フィート6インチ」は約170センチメートルとなります。
フィート、インチ、マイル、ヤード、の関係は以下のようになります。
1 feet＝12 inch
1 mile＝1,760 yard
1 yard＝3 feet
日本で使われているキロメートル、メートル、センチメートルのように10倍や1,000倍すれば単位を換算される訳ではないのでイメージが湧きにくいですよね。
ざっくりと把握しておこう
パッと聞いて大体の長さをイメージできるように、ざっくりと下記のように覚えておくと便利ですよ。
💡1 mile＝1.6 kmぐらい
💡1 yard=90 cmぐらい
💡1 feet＝30 cmぐらい
💡1 inch＝3 cmぐらい
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オンライン英会話Camblyの講師は全員が英語のネイティブスピーカーなので、mile、yard、feetなどを使い慣れている人がたくさんいます。レッスンで、長さを表す英語の単位をテーマにしてみてはいかがでしょうか？ こんな質問をしてみてもいいですね。
I know that distances are typically expressed in feet or miles in the US and UK, but is there any chance of using meters or kilometers?
（アメリカでは距離の表示にフィートやマイルを使うのが一般的ですが、メートルやキロメートルを使うこともありますか？）
