「明日は出張の予定です」「今日は雨になりそうだよ」「買い物に行ってくるね」など、普段の会話で一番話すのは、未来のことではないでしょうか。英語の会話でも、willやbe going toを使わない日はまずありません。
ところで、willとbe going toは「いつでも言い換え可能」では……ありませんよ。willとbe going toのニュアンスには、ハッキリとした違いがあるのです。今回の記事を読めば、willとbe going を、自信を持って使い分けられるようになりますよ!
ピンポーンとチャイムが鳴って「私が出るよ」ならwill
ネイティブスピーカーがwillとbe going toをどう使い分けているのか気になったので、Camblyのオンライン英会話で、ネイティブ講師のKeren先生に、“Would you tell me the difference between ‘will’ and ‘be going to’”?(「will」と「be going to」の違いを教えていただけますか?)とお願いしました。
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Keren先生: “will” is usually used to talk about spontaneous decisions at the moment of speaking.
「will」は通常、話しているときにその場で決めたことについて使います。
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例えば……
▶︎誰かが家のインターホンを鳴らしたとき、家族のうちの一人が「私が出るよ。」と言う時は、“I’ll get it.”のように、willを使います。
▶︎レストランでの注文で、「私はストロベリーアイスクリームにする。」と言う場合も、“I’ll have the strawberry ice cream.”のように、willを使います。
どちらの場合も、会話をしているその場で決めたことなので、willを使うのです。
「明日は映画を見に行く」など、予定にはbe going to
次に、be going toについても教えてくれました。
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Keren先生:We usually use “be going to” when we talk about decisions before the moment of speaking.
“be going to”は通常、話しているときより前に決めたことについて話すときに使います。
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例えば……
▶︎冷蔵庫を開けた子どもに「牛乳がないよ」と言われたお父さんが、「知ってる。この番組が終わったら買いに行くよ。」と答えるときは、“I know. I’m going to get some when this TV show finishes.” のようにbe going toを使います。
▶︎予定について話すとき、“I’m going to visit my friend later.”(後で友達の家に行くよ。)、“I’m going to watch this movie tomorrow.”(明日この映画を見るよ。)のように、be going toを使います。
どちらの場合も、会話をしているときより前に決めたことなので、be going toを使うのです。
その場で決めた→will、前から決めていた→be going to
まとめると、その場で決めたことにはwill、前から決めていたことにはbe going toを使うといえます。文法書『総合英語フォレスト 6th edition』(株式会社ピアソン桐原)の「willとbe going toの違い」にも以下のように説明されています。
will:その場でする気になったこと
willを使えば、その場で(急に)する気になったことを表せる。
be going to:するつもりでいたこと
それ以前からするつもりでいたことをbe going toで表現する。
出典:『総合英語フォレスト 6th edition』(株式会社ピアソン桐原)
使い分けに悩んでいるのは日本人だけじゃない
ウェブサイトの検索窓に、「difference between going to and will」(going toとwill 違い)と打ち込むと、たくさんの英語動画、英語記事がヒットして、同じように世界中の人が悩んでいることが分かります。簡単な英語で説明されている動画や記事が多いので、ぜひ参考にしてください。
他にも、2つの単語や表現の使い分けで悩んだら、以下の空欄にそれぞれ単語やフレーズを入れて、まずはGoogle検索してみるといいですよ。
difference between [ A ] and [ B ]
オンライン英会話Camblyのネイティブ講師に質問するときには、このように伝えてみてくださいね。
Would you tell me the difference between [ A ] and [ B ] ?
「A」と「B」の違いを教えていただけますか?